Bei der Gicht handelt es sich um eine Stoffwechselerkrankung, bei der sich im Blut zu viel Harnsäure ansammelt. Dadurch können Harnsäurekristalle entstehen, die sich im Körper an verschiedenen Stellen, z.B. Gelenken, Sehnen, Haut oder auch inneren Organen, ablagern. Bei einer Ablagerung in einem Gelenk kann es zu einer schmerzhaften Gelenkentzündung kommen, die unbehandelt zu einem Gelenkschaden führen kann, eine Ablagerung in inneren Organen wie z.B. der Niere kann mit einer schweren Funktionsstörung einhergehen. 
Die Krankheit ist meistens vererbt. Männer sind in den Industriestaaten häufiger davon betroffen als Frauen.